Estudo revela origem dos sinais elétricos trocados entre plantas

Pesquisadores da Tasmânia, Chile e Alemanha investigaram a origem dos sinais elétricos trocados por plantas como meio de comunicação. Os cientistas estudaram sequências de DNA de diversas espécies vegetais, criando um mapa com as origens de várias adaptações evolutivas — entre elas, a inusitada sinalização elétrica. O estudo foi publicado no jornal Trends in Plant Science.

Primeiro, eles examinaram as sequências dos canais de potássio das plantas, que controlam o fluxo de íons para dentro e para fora de uma célula vegetal. Com isso, identificaram algo parecido com uma "impressão digital" em comum na maioria das linhagens terrestres. Entre elas, estão as samambaias, hepáticas, plantas com flores e até alguns parentes de algas.

Dessa maneira, os pesquisadores concluíram que os canais de potássio similares são os responsáveis pela excitabilidade elétrica das plantas. Curiosamente, o mecanismo de sinalização facilita as respostas desses seres vivos às situações de estresse. Por exemplo, em casos de ferimentos de suas folhas ou seca, esse recurso é ativado.

"Isso permite a comunicação entre as células no corpo da planta, facilitando respostas coordenadas às mudanças ambientais", explicou em comunicado, Frances Sussmilch, co-autora do estudo.

Fonte: olhardigital